Was macht ein General Ledger Accountant?
Das Hauptbuch, auf Englisch General Ledger, ist die zentrale Sammlung aller Konten eines Unternehmens. General Ledger Accountants pflegen diese Konten, buchen Sachverhalte, die nicht in der Kreditoren- oder Debitorenbuchhaltung landen, und sorgen dafür, dass am Monatsende alles stimmt. Konkret heißt das: Abgrenzungen und Rückstellungen bilden, Anlagevermögen abschreiben, Rückstellungen für Urlaub und Boni berechnen, Intercompany-Salden mit Schwesterfirmen abstimmen, Fremdwährungen bewerten und Bankkonten mit den Buchungen zusammenführen.
Der Arbeitsrhythmus folgt dem Abschlusskalender. In den ersten Arbeitstagen eines Monats laufen Buchungen, Kontenabstimmungen und Abweichungsanalysen parallel, danach folgen ruhigere Wochen mit Prozessarbeit, Kontenklärung und Projekten. Zum Jahresabschluss kommen Zuarbeiten für die Wirtschaftsprüfung hinzu: Belege heraussuchen, Sachverhalte erklären, Bewertungsentscheidungen begründen. Gearbeitet wird meist in SAP, Oracle, Microsoft Dynamics oder NetSuite, dazu unvermeidlich in Excel.
Wie wird man General Ledger Accountant?
Zwei Wege sind üblich. Der eine führt über eine kaufmännische Ausbildung, etwa als Industriekaufmann oder Steuerfachangestellte, mit anschließender Weiterbildung zum Bilanzbuchhalter. Der andere über ein Studium in Betriebswirtschaft, Accounting oder Wirtschaftswissenschaften mit Schwerpunkt Rechnungswesen. Wer aus der Steuerberatung oder von einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft kommt, wird in Unternehmen gern genommen, weil dort die Abschlusslogik von Anfang an gelernt wird.
Einsteiger beginnen häufig in der Kreditoren- oder Debitorenbuchhaltung und wechseln nach zwei bis drei Jahren ins Hauptbuch. Kenntnisse in HGB sind Grundlage, IFRS oder US-GAAP werden in international tätigen Unternehmen erwartet. In Shared Service Centern und bei Konzernen ist Englisch Arbeitssprache.
Was der Beruf verlangt
Die Belastung ist ungleich verteilt. Während des Abschlusses sind Überstunden und knappe Fristen normal, im Jahresabschluss können mehrere Wochen anstrengend werden. Wer damit schlecht umgeht, empfindet den Beruf als zermürbend. Genauigkeit ist keine Tugend, sondern Pflicht: ein falsch gebuchter Sachverhalt kann sich durch das ganze Reporting ziehen.
Die Arbeit ist überwiegend sitzend und bildschirmgebunden, viele Aufgaben wiederholen sich monatlich. Reizvoll finden das Menschen, die Ordnung mögen und Freude daran haben, dass eine Abstimmung am Ende aufgeht. Wer Abwechslung und Kundenkontakt sucht, ist hier falsch. Abstimmungsbedarf gibt es dennoch reichlich, mit Controlling, Steuerabteilung, Prüfern und Fachbereichen, die Belege liefern sollen und es oft zu spät tun.
Aussichten
Qualifizierte Bilanzbuchhalter sind seit Jahren knapp, besonders mit IFRS-Kenntnissen und ERP-Erfahrung. Automatisierung und Buchungsrobotik nehmen einfache Tätigkeiten ab, verschieben die Arbeit aber in Richtung Beurteilung von Sachverhalten und Prozesssteuerung, statt sie zu ersetzen. Entwicklungswege führen zum Teamleiter Accounting, in die Konzernkonsolidierung, ins Controlling oder in Richtung Leitung Finanzen. Wer den Bilanzbuchhalter oder den Certified Public Accountant nachlegt, verbessert die Position deutlich. Der Arbeitsmarkt ist stabil, weil jedes Unternehmen einen Abschluss braucht, unabhängig von der Konjunktur.
