Was macht ein Platform Engineer?
Platform Engineers stellen die technische Grundlage bereit, auf der Entwicklungsteams arbeiten. Sie richten Cloud-Umgebungen bei AWS, Azure oder Google Cloud ein, beschreiben diese Infrastruktur als Code mit Terraform oder Pulumi und betreiben Container-Plattformen, meist auf Basis von Kubernetes. Sie bauen CI/CD-Pipelines, damit Code automatisch getestet, gebaut und ausgeliefert wird, und kümmern sich um Monitoring, Logging und Alerting, damit Störungen früh auffallen.
Ein großer Teil der Arbeit ist Servicearbeit für andere Teams: Zugriffsrechte klären, ein hängendes Deployment analysieren, ein Basis-Image aktualisieren, einem Entwickler erklären, warum sein Pod nicht startet. Dazu kommen Sicherheitsthemen, Kostenkontrolle in der Cloud und Bereitschaft für den Fall, dass nachts ein Cluster ausfällt. Wer die Rolle als reine Programmiertätigkeit versteht, wird überrascht sein, wie viel Kommunikation und Dokumentation dazugehören.
Wie wird man Platform Engineer?
Es gibt keine eigene Ausbildung. Üblich ist ein Studium der Informatik, Wirtschaftsinformatik oder Technischen Informatik, häufig ist auch der Weg über eine Ausbildung zum Fachinformatiker für Systemintegration oder Anwendungsentwicklung mit anschließenden Jahren im Betrieb. Viele kommen als Quereinsteiger aus der Systemadministration, dem Netzwerkbereich oder der Softwareentwicklung.
Entscheidend ist nachweisbare Praxis: Linux-Kenntnisse, Erfahrung mit Git, mindestens eine Skriptsprache, meist Python oder Go, und Vertrautheit mit einer Cloud-Plattform. Zertifikate wie Certified Kubernetes Administrator oder die Cloud-Zertifizierungen der Anbieter helfen beim Einstieg, ersetzen aber keine Projekterfahrung. Ein öffentlich einsehbares Repository mit eigenen Automatisierungen wirkt in Bewerbungen oft mehr als ein Abschlusszeugnis.
Was der Beruf verlangt
Die Werkzeuge wechseln schnell. Was heute Standard ist, kann in drei Jahren als Altlast gelten, und Einlesen findet oft in der Freizeit statt. Wer keine Freude daran hat, sich dauerhaft neu einzuarbeiten, wird den Beruf als anstrengend erleben.
Die Verantwortung ist hoch: Fällt die Plattform aus, stehen alle Entwicklungsteams still. Rufbereitschaft, Wartungsfenster am Wochenende und Störungen zur Unzeit gehören in vielen Unternehmen dazu, ebenso Zeitdruck bei Sicherheitslücken. Die Arbeit ist überwiegend sitzend am Bildschirm, häufig remote oder hybrid. Frustrierend kann sein, dass gute Plattformarbeit unsichtbar bleibt: Aufmerksamkeit gibt es meist erst, wenn etwas kaputt ist. Gleichzeitig verlangt die Rolle Geduld mit den internen Nutzern und die Fähigkeit, technische Sachverhalte verständlich zu erklären.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und stabil. Nahezu jedes Unternehmen, das eigene Software betreibt, braucht Menschen für Cloud-Infrastruktur und Deployment-Automatisierung, und erfahrene Kräfte sind schwer zu finden. Wettbewerb entsteht eher am Einstieg, weil viele Stellen mehrere Jahre Erfahrung fordern.
Entwicklungswege führen in die Spezialisierung, etwa in Site Reliability Engineering, Cloud-Sicherheit oder Datenplattformen, in die Rolle des technischen Architekten oder in die Leitung eines Plattformteams. Auch der Wechsel in die Beratung oder zu einem Cloud-Anbieter ist verbreitet. Wer die Grundlagen beherrscht, ist nicht an eine Branche gebunden: Die Kompetenzen werden in Industrie, Handel, Finanzwesen und öffentlicher Verwaltung gleichermaßen gebraucht.
