Was macht Controlling?
Controlling ist die Arbeit mit den Zahlen eines Unternehmens, aber nicht deren Buchung. Während die Buchhaltung erfasst, was geschehen ist, ordnet das Controlling ein, warum es geschehen ist und was daraus folgt. Der Alltag besteht aus Monatsabschlüssen, Abweichungsanalysen, Forecasts und Budgetrunden. Typische Fragen: Warum liegt der Materialaufwand im Werk Nord elf Prozent über Plan? Deckt der Preis für Produktgruppe C noch die Herstellkosten? Was passiert mit dem Ergebnis, wenn der Umsatz im vierten Quartal um fünf Prozent einbricht?
Dazu werden Daten aus ERP-Systemen wie SAP gezogen, in Excel oder BI-Werkzeugen wie Power BI aufbereitet und zu Berichten verdichtet. Ein großer Teil der Arbeit ist Kommunikation: Zahlen mit Vertriebsleitern, Produktionsleitern oder Projektverantwortlichen durchsprechen, Ursachen für Abweichungen erfragen, Maßnahmen nachhalten. Wer nur rechnen will und nicht diskutieren mag, wird im Controlling unglücklich.
Je nach Unternehmen gibt es Schwerpunkte: Vertriebscontrolling, Produktionscontrolling, Projektcontrolling, Beteiligungscontrolling oder das Konzerncontrolling, das die Zahlen mehrerer Gesellschaften zusammenführt. In kleinen Firmen macht eine Person alles, inklusive Buchhaltungsaufgaben und Liquiditätsplanung.
Wie wird man Controller?
Der übliche Weg ist ein Studium in Betriebswirtschaft, Wirtschaftswissenschaften, Wirtschaftsingenieurwesen oder Wirtschaftsinformatik mit Schwerpunkt Rechnungswesen, Finanzen oder Controlling. Bachelor genügt für den Einstieg, ein Master ist in Konzernen und im Beratungsumfeld verbreitet.
Der zweite Weg führt über eine kaufmännische Ausbildung, etwa als Industriekaufmann oder Steuerfachangestellte, mit anschließender Weiterbildung zum Controller, zum Bilanzbuchhalter oder zum Betriebswirt. Wer aus der Buchhaltung kommt und Erfahrung mit Kostenrechnung mitbringt, hat gute Chancen auf einen internen Wechsel. Quereinstiege aus Ingenieurberufen kommen im technischen Controlling vor. Ohne belastbare Excel-Kenntnisse und ohne Verständnis für Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung geht es in keinem Fall.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist Bürotätigkeit am Bildschirm, oft acht Stunden am Tag in Tabellen und Datenbanken. Die Belastung verteilt sich ungleichmäßig: In den ersten Arbeitstagen des Monats, beim Jahresabschluss und in der Budgetphase im Herbst sind Überstunden die Regel, dazwischen ist es ruhiger. Termine sind hart, weil Berichte an feste Zusagen gebunden sind.
Controlling verlangt Genauigkeit und die Bereitschaft, Fehler in eigenen Zahlen selbst zu finden, bevor andere es tun. Unangenehm wird es, wenn Ergebnisse Bereiche schlecht dastehen lassen: Wer Abweichungen berichtet, gerät in Konflikte mit Kollegen, die die Zahlen anders erklärt haben wollen. Standfestigkeit ist wichtiger als Rechenkunst. Ein Teil der Tätigkeit ist außerdem eintönig, weil dieselben Berichte jeden Monat neu entstehen.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil, weil praktisch jedes Unternehmen ab mittlerer Größe Controlling braucht. Gesucht werden vor allem Fachkräfte, die neben der Betriebswirtschaft mit Datenwerkzeugen umgehen können; reine Excel-Anwender geraten unter Druck, weil Standardberichte zunehmend automatisiert werden. Die Analyse und Interpretation bleibt dagegen Aufgabe von Menschen.
Entwicklungswege führen zur Teamleitung, zum Leiter Controlling, zum Finanzleiter oder in Richtung kaufmännische Geschäftsführung. Möglich sind auch Spezialisierungen in Konzernrechnungslegung, Treasury, Business Intelligence oder ein Wechsel in die Beratung. Der Beruf ist für Teilzeit und mobiles Arbeiten gut geeignet, außerhalb der Abschlussphasen.
