Was macht ein Qualitätsingenieur?
Qualitätsingenieure sorgen dafür, dass ein Produkt die Anforderungen erfüllt, die Kunden, Normen und Gesetze daran stellen. Der Alltag besteht aus drei Blöcken: Planung, Überwachung und Fehlerbearbeitung. In der Planung entstehen Prüfpläne, FMEA-Analysen, Prüfmittelfestlegungen und Erstbemusterungsunterlagen für neue Bauteile. In der Überwachung werden Messdaten und Prozessfähigkeitskennzahlen ausgewertet, Prüfmittel überwacht und interne Audits vorbereitet. Der dritte Block ist die Reaktion auf Fehler: eine Reklamation kommt aus dem Feld oder vom Kunden, ein Fertigungslos fällt durch die Prüfung, ein Lieferant liefert Teile außerhalb der Toleranz. Dann geht es um Sofortmaßnahmen, Sperrung von Ware, Ursachenanalyse mit Ishikawa oder 5-Why und einen 8D-Bericht, der beim Kunden bestehen muss.
Vieles davon passiert im Gespräch: mit der Fertigung über Werkerselbstprüfung, mit der Entwicklung über tolerierbare Maße, mit dem Einkauf über einen Lieferanten, der wiederholt auffällt. Wer Konflikte scheut, wird in dieser Rolle unglücklich, denn Qualität steht regelmäßig gegen Termin und Kosten.
Wie wird man Qualitätsingenieur?
Üblich ist ein Bachelor- oder Masterstudium in Maschinenbau, Elektrotechnik, Werkstofftechnik, Verfahrenstechnik, Wirtschaftsingenieurwesen oder Qualitätsmanagement. Einige kommen über ein duales Studium, andere aus der Fertigung: Technikerinnen und Meister mit langer Erfahrung in Messtechnik oder Fertigungssteuerung wechseln oft in die Qualitätsvorausplanung oder Lieferantenbetreuung. Der Einstieg erfolgt häufig als Qualitätsprüfer, Messtechniker oder Werkstudent im Qualitätswesen. Zertifikate sind in dieser Branche wichtig und werden meist berufsbegleitend erworben: Auditor nach ISO 9001, VDA 6.3 Prozessauditor, Six Sigma Green oder Black Belt, in der Medizintechnik Kenntnisse zu ISO 13485 und MDR, in der Luftfahrt EN 9100.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist überwiegend Bürotätigkeit mit regelmäßigen Gängen in Halle, Messraum und Wareneingang, oft in Sicherheitsschuhen und mit Gehörschutz. Reisen gehören dazu, wenn Lieferanten auditiert oder Kundenprobleme vor Ort geklärt werden; in der Zulieferindustrie können das mehrere Tage im Monat sein. Wer Betriebe mit Mehrschichtbetrieb betreut, wird bei Serienanläufen oder größeren Qualitätsvorfällen auch nachts oder am Wochenende gebraucht. Der Druck kommt selten von der Menge der Aufgaben allein, sondern von der Verantwortung: eine falsch freigegebene Charge kostet sechsstellige Beträge, eine Rückrufaktion mehr. Dokumentation nimmt viel Raum ein und wird von vielen als der zäheste Teil beschrieben. Gefordert sind Genauigkeit, Ausdauer bei Ursachensuchen ohne schnelles Ergebnis, sicheres Englisch und die Fähigkeit, unbequeme Entscheidungen zu vertreten.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil, weil Normen und Kundenanforderungen zunehmen statt abnehmen. Besonders gesucht sind Fachleute in Medizintechnik, Pharma, Luftfahrt, Bahntechnik und Halbleiterfertigung. Die Automobilzulieferindustrie, traditionell der größte Arbeitgeber, steht dagegen unter Kostendruck und baut an einigen Standorten ab. Entwicklungswege führen zum Qualitätsmanager mit Bereichsverantwortung, zum Leiter Qualitätssicherung, in die Rolle des Qualitätsbeauftragten oder in Spezialisierungen wie Lieferantenentwicklung, Prozessoptimierung mit Six Sigma oder Regulatory Affairs. Auch der Wechsel in Beratung, Zertifizierungsgesellschaften oder Prüflabore ist ein gängiger Weg.
