Was macht ein Oberarzt?
Oberärztinnen und Oberärzte stehen in der Hierarchie einer Klinik zwischen Assistenzärzten und der Chefarztebene. Sie verantworten einen Funktionsbereich, eine Station, eine Spezialambulanz oder einen operativen Schwerpunkt. Der Tag beginnt meist mit der Frühbesprechung, in der die Nacht übergeben und der Operations- oder Untersuchungsplan festgelegt wird. Danach folgen Oberarztvisite, Befundbesprechungen, Eingriffe oder Sprechstunden.
Der inhaltliche Kern der Arbeit ist die Entscheidung in unklaren und schweren Fällen: Ist die Indikation für eine Operation gegeben, welche Therapie bei einer Mehrfacherkrankung, wann wird eine Behandlung begrenzt. Assistenzärzte legen ihre Patienten vor, Oberärzte gegenzeichnen, korrigieren und übernehmen die Verantwortung. Dazu kommt die Ausbildung des Nachwuchses am Krankenbett und im OP, die Kommunikation mit Angehörigen bei schlechten Nachrichten, Gutachten, Tumorkonferenzen und Zusammenarbeit mit anderen Fachabteilungen. Ein wachsender Teil der Arbeitszeit geht in Dokumentation, Kodierung, Anfragen des Medizinischen Dienstes, Dienstplanung und Qualitätsmanagement.
Wie wird man Oberarzt?
Am Anfang steht das Medizinstudium mit sechs Jahren und drei Monaten Regelstudienzeit, abgeschlossen durch das Dritte Staatsexamen und die Approbation. Darauf folgt die Facharztweiterbildung von fünf bis sechs Jahren in einer Klinik mit Weiterbildungsbefugnis, abgeschlossen mit der Facharztprüfung bei der Landesärztekammer. Die Ernennung zum Oberarzt erfolgt in der Regel zwei bis fünf Jahre nach der Facharztanerkennung, oft verbunden mit einer Zusatzqualifikation, einer Schwerpunktbezeichnung oder besonderer Erfahrung in einem Verfahren. Eine Promotion ist keine Voraussetzung, an Universitätskliniken aber praktisch Standard, dort häufig auch die Habilitation. Ein Quereinstieg existiert nicht; die Position ist an Approbation und Facharztstatus gebunden.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeitszeiten sind lang. Zur regulären Tätigkeit kommen Bereitschaftsdienste, Rufdienste und Wochenenddienste, in kleineren Häusern mit hoher Frequenz, weil wenige Oberärzte einen Dienstplan tragen müssen. Wer operativ tätig ist, steht lange und arbeitet unter Zeitdruck. Die Verantwortung ist persönlich zurechenbar: Fehlentscheidungen haben Folgen für Patienten und können haftungsrechtlich geprüft werden.
Belastend ist für viele weniger die Medizin als das Umfeld: Personalmangel im Pflegedienst und in der Assistenzärzteschaft, wirtschaftlicher Druck über Fallzahlen und Verweildauer, Konflikte zwischen medizinischer Einschätzung und Ressourcen. Die Position verlangt zudem Führung, für die kaum jemand ausgebildet wird: Dienstplan gegen Interessen verteilen, Kritik aussprechen, überlastete Mitarbeiter halten. Vereinbarkeit mit Familie ist möglich, aber nicht selbstverständlich; Teilzeitmodelle auf Oberarztebene setzen sich nur langsam durch.
Aussichten
Der Bedarf ist hoch und wird durch die Altersstruktur der Ärzteschaft weiter steigen. Besonders außerhalb der Großstädte suchen Kliniken oft lange nach Oberärzten, was die Verhandlungsposition verbessert. Entwicklungswege führen über Leitende Oberarzt- und Sektionsleitungen zur Chefarztposition, in eine eigene Praxis oder ein Medizinisches Versorgungszentrum, in die Wissenschaft mit Habilitation und Professur oder in Bereiche außerhalb der direkten Versorgung wie Ärztlicher Dienst der Verwaltung, Gutachtenwesen, Medizinischer Dienst und Industrie.
